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    参禅又分两种：一是静禅，以盘膝打坐、冥想感悟为主；一是苦禅，以盘山涉水、锤炼身心为主。

    门内有一慧字辈高僧，法号慧德，修的便是苦禅。

    慧德虽挂名白云寺，却也不需常驻寺中，再加上蜀地各处险地都已被他游历多次，便跋山涉水来到了江南一带。

    一日，慧德游历到了一地，见四处匪贼为患，百姓流离失所，便心生怜悯。出家人本是慈悲为怀，却也不缺少除魔卫道之心，更不乏金刚怒目的手段。于是，慧德杀到匪贼的老巢，将人灭了个干净。

    那伙匪贼的首领却有几分急智，苦苦哀求慧德，声称如果慧德能饶他不死，必将削发为僧，从此青灯古佛常伴，日夜为死在他刀下的亡魂诵经超度，以消除今世犯下的业障。

    佛家常言：发下屠刀，立地成佛。慧德有感其言，便收其为弟子，并立即为他剃度，曰：苦海无涯，回头是岸！若能放下为恶之念，早日修得正果，似是枯木亦可逢春！今赐你法名如木，希望你好自为之！

    如木拜谢师父，随即跟他回到了寺中——穿云峰顶的云隐寺，一个树枝搭建的简易木棚。如木见到寺院如此简陋，便拿出他抢夺所得的全部不义之财修葺寺院，为佛祖重塑金身。慧德虽反感娇奢之气，却也赞成他为佛祖重塑金身之举，便依了他。

    自此，慧德、如木结伴修行，慧德将平生所学尽数传给了如木，佛法、武功、阴阳五行，命理堪舆……

    转眼便是二十个春秋，慧德受佛祖感召，驾鹤西去，只留下如木和他的两个弟子：智人、智我。

    一日，如木携两弟子受邀参加一场水陆法会，途经某村落时忽感似曾相识，猛然间想起来自己占山为王时，所居山寨就在旁边的山上，当时好像还到这个村子掳了一个姑娘上山。

    如木感慨着自己当年做过的荒唐事儿，人也不知不觉间进了村子。

    时间过去久了，许多老人也已不在世，好不容易寻了个经历过那段苦难岁月的老人，竟从他口中得到了一个令如木措手不及的消息：当年那山大王掳上山的姑娘，在山寨被人攻破时趁乱逃了回来，不想没过几个月却发现肚子大了起来。一个黄花大闺女，未婚有孕，在村里遭受了多少白眼，默默的把孩子生了下来。又苦苦支撑了十五年，再也扛不住，撒手去了。自此，那孩子便成了孤儿。

    如木五味杂陈的找到了那个孩子——是个男孩——他的儿子。他娘去世时没留下什么，这孩子也没个糊口的本事，整日只知道在乡里浪荡，或偷或抢，这几年却也苟活了下来。

    如木将他带回了云隐寺，为其剃度，收为弟子，赐名智众，弟子中排第三。

    智众散漫久了，参禅坐不住，习武天分又不高，唯独喜好相术之道，而且进步神速。

    初时，如木对智众的表现还颇为满意，人无完人，世上样样精通的全才毕竟凤毛麟角，能有一项出类拔萃之能已属不易。不想，没有几年智众便原形毕露，隔三差五的下山鬼混，以相术骗人钱财，又流连于烟花之地，佛家八戒更是触犯了多半。

    如木一气之下将他逐出师门，不想他竟假借自己之名四处招摇撞骗。

    江南盘坐在如木对面，凝神倾听着他絮絮叨叨的诉说，也许是对儿子智众的作为失望透顶，也许是觉得自己没尽到父亲的责任，如木说到最后已是老泪纵横。

    江南在旁边也不知如何劝慰，只能想办法岔开话题，顺便再探听一些关于智众的情况，此人很有可能与刘员外灭门案有关。“大师！智众知不知道他是您的儿子？”

    如木摇了摇头，“从未跟他说过！不过，当时找到他时，智人、智我在旁边，了解事情的经过，老衲虽什么都没说，但他俩或许有些猜想！他们几个常在一起玩耍，也不知有没有在智众面前提起过！”

    “他没有别的去处，你把他逐出师门后，他就没有再回来过？”江南似是无意的问道。
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